在中國，座次講究尊長為上。參加講座、會議時，第一排就座的必定是地位最高的領導或資歷最深的學者，給老人讓座亦是年輕人的基本禮儀。不過在英國，老師讓座給學生、老人讓座給后輩屢見不鮮，對英國人而言，座位只屬于最需要的人。

我第一次體驗到英國人的座次習慣，是在學院的客座講座上，當時主講人是西班牙知名學者Rebeca Pardo，機會難得，不僅大批學生來聽課，新聞學院教授、講師也來捧場。然而，所有教學人員像約好一樣，齊齊坐在最后一排，把前排留給學生，這一舉動讓亞洲學生著實驚訝。類似情況還發生在小組研討會上，當座位不夠時，前來旁聽的講師立刻遞上自己的椅子。被讓座的泰國女生正猶豫要不要接，主持研討會的博士生已經麻利地接過椅子讓她坐下，而那位講師就坐在墻角的桌子上聽完研討會。

說起對“英國式讓座”印象最深的一次，當屬學院“國際新聞周”講座的“驚人一幕”。由于新聞周講座很多，聽課學生較分散，校方安排的都是小教室，座位緊缺時有發生。在格拉斯哥大學學者Happer女士的講座上，院長Lugo先是讓出自己的座位，又從隔壁教室借兩把椅子給學生坐，自己坐在墻邊的地板上。

座位留給學生，院長坐地板，這一幕多少讓亞洲學生難以接受，然而從Happer女士仍舊淡定地講述來看，她并不覺得有什么不妥。

出了校門，相似狀況也時有發生。我本人就被老人家讓過一次座。那天，我一路小跑趕到車站等公交車，坐在長椅上的老人看我脖子上掛著一臺沉重的單反相機，身上背著書包，累得臉紅氣喘，立刻起身給我讓座。我拒絕之后，她禮貌地說了一句：“我只是看你很累?！弊屛叶溉簧鲆环N拒絕他人好意的愧疚。

在英國讓座，被英國人簡化成“誰需要就讓給誰”，年輕人不會因為坐下而受到譴責，長輩不會因為讓座而引人側目，看似隨意的態度包含的是英國民眾獨立、平等的人文追求，這就是英國人的獨特魅力。

我和本地學生Katherine交流過讓座問題。她說，英國人不熱衷于給老人讓座，一是許多老人不希望年輕人給他們讓座，覺得這是變相嘲笑他們的衰老；二是身體虛弱的老人出門都有輪椅，很少拄拐杖坐公共交通?！拔覡敔斀衲?2歲，3月還在阿爾卑斯山的室外雪道滑雪。你覺得有必要給他讓座么？”Katherine笑著問我。讓或者不讓——讓我們頗費思量的問題，被英國人簡化成“誰需要就讓給誰”，年輕人不會因為坐下而受到譴責，長輩不會因為讓座而引人側目，看似隨意的態度包含的是英國民眾獨立、平等的人文追求。紳士卻不強制，禮貌而不古板，這就是英國人的獨特魅力。

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