舊金山的胡佛初中，有一個中文沉浸課程，學生全都是學了八年的粵語的美國出生的孩子。每年，他們八年級的學生都要去廣州進行文化交流，順便也可以跟廣州的同學練習廣州話。

可是，最近兩年，這些美國孩子碰到了非常尷尬的情形：首先是跟他們進行文化交流的學校不再安排講粵語的老師跟他們上課了。其次，是他們發現，跟他們交流的中國學生，在校內下課的時候是禁止講粵語的，甚至回家以后也說普通話。有的中國同學，雖然是土生土長的好多代的廣州人，父母也說流利廣州話，可是粵語甚至沒有美國來的黑人同學說得好。一問才知道，原來政府和學校在強力推廣普通話，連課余時間也禁止學生們說方言了。

中國的家長問美國同學的問題就是：美國難道不推廣“普通英語”嗎？美國有沒有像中國的“普通話水平檢測”那樣的“英語語音水平檢測？”

跟很多人想象的不同，英語是新加坡的官方語言之一，可是卻不是美國的官方語言。推動英語作為美國官方語言的團體雖然一直在致力推動美國國會立法把英語作為美國的官方語言，甚至還推動全國的公投，可是一直都沒有成功過。

目前，美國的政府文件，還有選舉的選票，都經?？梢钥吹匠擞⒄Z之外，還有漢語和西班牙語。舊金山的公立學校，根據統計，學生的家庭說27種不同的語言，于是，一些教育局的官方文件，竟然要花錢翻譯成27種不同的語言寄給這些家長，讓他們能夠及時得到官方的信息。這也是推動英語為官方語言的團體的理據之一：假如英語是美國的官方語言，每年政府可以節約很多財力和物力。為什么推動“官方語言”的任何嘗試在美國都失敗了？難道美國不擔心“祖國語言文字的統一對凝聚人心和愛國心”的重要嗎？

在加州雙語教育年會上，著名的雙語教育理論家J.Cummins在演講中，說了一個笑話，他說：“為什么我們不要‘官方英語’？很簡單，中國有‘官方漢語’，他們推廣普通話，可是人民都想移民到美國來?？墒?，美國沒有‘官方英語’，很少聽說我們誰想移民去中國的。所以，我們為什么要‘官方英語’？”

這個笑話其實說出了一個很簡單的道理：美國人大部分不相信“統一的語言”可以增強國人的愛國心和凝聚力。

美國人相信：美國之所以那么強大，那么吸引全球的人才，正是因為美國對于各民族和各文化的包容。讓每一個民族的人來到美國以后，不僅不需要放棄自己的語言文化，強迫“融入”所謂的“主流文化”，而且，還能夠把自己文化中的優點發揚光大，這樣的“沙拉碗”，當然就比“民族大熔爐”更有活力和競爭力。其次，美國的語言學界認為，每一種方言或者語言，都像生物的基因一樣，是有特別的功能的，必須加以保護，以盡量保留多樣性。因為我們都知道，基因的種類越多，應對環境改變的能力就越強，這也是我們拼命保護在自然選擇中被淘汰的生物(比如熊貓)的重要原因。

比如，他們指出，雖然滿語曾經是統治了中國幾百年的清朝的官方語言，但是才過了一百年，現在全世界懂滿語的人已經不足四百人了，大量的流傳在世界各地甚至埋在地下的重要滿語文獻可能隨著這種語言的滅絕而永遠無法被解讀。把某種語言設定為“官方語言”，不僅看不到增強國人愛國心或者凝聚力的功用，反而會給強勢語言壓迫和滅絕弱勢語言以借口。所謂“方便使用不同語言的人交流”這個借口，并不需要以滅絕弱勢語言或者方言為代價的。明白了這一點，我們就會明白為什么美國沒有“標準英語語音評測”或者“普通英語語音證書多少級”那樣的考試了。因為英語本身就有不同的語音，來自英國的，來自南非的，來自澳洲的和來自印度的人說的英語都帶有自己的口音，而這個口音是很難按照美國英語的發音來改正的。即使是在美國，加州人的發音，跟阿肯色小石城的人的發音也有非常大的不同。更不用說美國的黑人說的英語了，他們還一直在推動他們說的不是一種方言，而是語言呢！假如要弄一個“標準語音”，美國的黑人首先就要抗議說歧視他們，因為黑人英語甚至連方言都不是，正在向一種語言發展了，你現在竟然還想讓黑人放棄他們的方言？那根本就是赤裸裸的歧視好不好？然后，來自中南美洲的拉丁美洲裔移民也要抗議：我們占美國的百分之三十了，漸漸不是“少數民族”了，我們不要求西班牙語成為美國官方語言之一算給面子你們了，你們竟然還要規定英語的發音怎樣才標準？我們說西班牙話的，怎么可能輕易改變自己的口音？

綜上所述，我們可以知道，美國之所以不推廣類似于中國的“普通話”那樣的“普通英語”作為官方語言，甚至一直鼓勵公立學校開辦各種語言的沉浸課程，希望學生多學各種語言，有他們的道理。他們認為保留和保護方言和語言是關系到人類文明傳承的重要任務。同時，也是防止強勢民族歧視少數民族的重要做法。

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